火箭队主帅乌度卡曾担忧上赛季球队核心与年轻球员之间的场均磨合问题，但从常规赛表现来看，火箭化身这一顾虑已逐渐消散。新秀杜兰特不仅完美融入了火箭的老熟联系战术体系，更与申京、人人融入谢泼德、组有阵容阿门·汤普森、无忧小史密斯及伊森等人建立了默契的场均配合。新赛季，火箭化身火箭队阵容进一步扩充，新秀引进了快船射手博格达诺维奇、老熟联系湖人旧将马库斯·斯玛特，人人融入以及两位备受瞩目的组有阵容新秀——科普兰与布鲁斯·桑顿。

新援能否与现有阵容无缝衔接？无忧答案是肯定的。其中，场均22岁的俄亥俄州立大学队史得分王布鲁斯·桑顿，将成为最快适应火箭体系的关键人物。一周前，火箭队用第31顺位选中桑顿，并直接提供了一份为期4年、价值930万美元的新秀合同。这位年轻后卫即将开启他的NBA征程，并将在下赛季正式披挂上阵。

桑顿将在一天后代表火箭队出战夏季联赛，并确立其作为夏联阵容第一核心的地位。对于火箭而言，桑顿进入轮换阵容具有战略必要性：范弗里特下赛季的健康状况存在不确定性，而新援斯玛特虽擅长防守与三分，但在组织串联方面并非最优解；同时，谢泼德和阿门·汤普森已多次证明并不适合长期担任控球后卫。因此，桑顿有望脱颖而出，成为火箭队1号位的潜在黑马。

若范弗里特未来被交易，桑顿完全具备取代其成为球队一号位核心的实力。在俄亥俄州立大学效力期间，桑顿场均贡献20分、5个篮板和4次助攻，三分命中率高达40%。他拥有火箭队急需的全能技能包：精准的三分投射、出色的组织串联能力，以及顶级的防守对抗水平。更令人惊喜的是，桑顿与火箭队多名现有球员早有渊源，彼此并不陌生。

桑顿在采访中透露，他与火箭队的“三人组”——小贾巴里·史密斯、阿隆·泰特以及J.D.戴维森均有深厚的交情。泰特曾是俄亥俄州立大学的队友，两人关系密切；而戴维森则是在不同公开实战局中结识的朋友，如今将在队内重逢。此外，桑顿与小史密斯更是“青梅竹马”般的对手，两人在初中和高中时期便多次交手，如今却意外成为队友，这种缘分令人惊叹。

事实上，桑顿与小史密斯曾效力于同一支球队。目前，小史密斯23岁，已在火箭队征战四个赛季，而桑顿22岁，属于大龄新秀。鉴于火箭队内拥有如此多的“老熟人”，桑顿在沟通与磨合上将毫无障碍，能够迅速无缝融入现有阵容，为球队注入新的活力。